カテゴリー: バイク豆知識

海外でも4MINIカスタムが盛んに行われている

モンキーはそのコンパクトで個性豊かなデザインだけでなく、カスタマイズの楽しさゆえに多くのファンをつかんでいます。
こうしたモンキーのカスタム文化は日本だけでなく、世界各国でも広まっていて、それぞれの個性とアイディアを発揮しながらさまざまなカスタムがなされています。
たとえば、インドネシアはバリにおいてバイク関連の事業を行うヘンリー氏は、トラッカーカスタムを行っています。

ポップなデザインのモンキーをアドベンチャーレーススタイルにカスタムしていて、その独創性が光ります。
フレームやスイングアーム、マフラーなどをワンオフで作っていて、かなりイメージが変わっています。
エンジンもスーパーカブの125ccエンジンを乗せ替えているのも驚きのアイディアです。
もともと東南アジアは、日本のスーパーカブを始めとするバイクが非常に多く販売されていてカスタムもなされているため、異なるモデルをクロスさせてカスタムすることも普通に行われています。

外装もカウルやタンクなどを全交換しているのですが、アドベンチャースタイルと言うことで頑丈でタフなパーツにしているのが特徴です。
それにブロックパターンのタイヤを履かせることで、完全に見た目はミニ型のダートレースマシンといった感じに仕上がっています。
もちろん、見た目だけでなくタフさや操作性なども本格的なもので、走っても楽しい一台になっているのです。

レースでも使われるほどの人気

このカスタムバイクもそうですが、モンキーを改造してレースに使うケースが多く見られます。
カスタムがしやすいということもあって、ダート用などに改造して身軽に動ける一台に仕上げることができ、レース用としても実力を備えたバイクになるからです。
また、ピックアップカーなどがなくても、ワゴンの後ろに積むなどモンキーならではのコンパクトを生かした輸送ができるのもメリットです。
気軽にレースやアウトドアコースに持ち運ぶことができるのです。

さらに、モンキーは他のバイクからのパーツ流用がしやすいというのもポイントです。
同じホンダのバイクであれば、ちょっと工夫すれば大きな変更を加えることなしに付け替えも可能ですし、多少の調整を施すことでサイズ感の合うものであれば異なるメーカーのパーツも取り付けられます。
また、既存のパーツを取り外したり加工したりしやすいため、走りやすさを重視して自分好みの改造ができるのも魅力です。
こうした点も、カスタムモンキーがレースで利用される理由となっているのでしょう。
レースだけでなく、どこでも遊んで楽しめる一台として活躍してくれるため、海外では幅広い層から愛されています。

安全性を高めてくれるABSとは？

バイクや自動車には安全に走行するための様々な機能が備わっていますが、その代表的な存在とも言えるのがABSです。
ABSとは「アンチロック・ブレーキング・システム」の英語の略で、ブレーキをかけた時のロックを防止してくれる機能です。
ブレーキは強くかけてしまうと、タイヤ自体がロックつまり回転しなくなり、そのままスリップしてしまいます。

普通の道路でもスリップは危ないのですが、濡れていたり凍っていたり、砂で覆われている路面だったりすると、タイヤはただでさえ滑りやすい状況です。
こうした路面では、速いスピードを出したまま転倒したり、障害物を避けきれずぶつかってしまったります。
こうした状況は自動車でも起こりえるのですが、特に2輪しかないバイクでは致命的な事故につながりがちです。
タイヤのロックと、そこから生じるスリップは即転倒につながるからです。

そこで、ABSというシステムが搭載されたバイクが増えています。
これは、タイヤの回転とブレーキのかけ具合をセンサーで検知して、タイヤがロックしそうになると電子的にブレーキの力を加減します。
ロックしない程度にブレーキをかけてくれますので、最短の制動距離で停まれますしスリップの危険を軽減できるわけです。
このABSはセンサーなどのパーツを組み込むため、どうしても重量がアップしてしまうというデメリットがありましたが技術の進歩によってバイクでも搭載できるようになりました。

ABSのメリットとは？

ABSは、前述の通りタイヤのロックを防ぐシステムです。
これがない時代は、ライダーが自分の感覚でロックしないギリギリのところでブレーキのかけ具合をコントロールしないといけませんでした。
これにはかなりの経験と技術が必要で、うまくできないとロックによるスリップや、バイクがしっかりと止まらずぶつかってしまうというリスクもありました。

しかし、ABSが搭載されていれば、ライダーはしっかりとブレーキをかければ、後は自動的にロックしないよう調整してくれます。
初心者でもロックをさせることなく、最大のブレーキングができるようになるわけです。
転倒を防げるのはもちろん、より素早い停車ができて安全性が高まるのです。また、ライダー自身が安心感を持って、多少路面状況が悪いところでも走行できるのもメリットです。

ABS搭載車のブレーキ操作は？

まず、リアブレーキを踏み込んでから、フロントブレーキを握って徐々に強くしていきます。
もし、急ブレーキをかけないといけない状況では、両方のブレーキを目いっぱいかけます。
ABSが働くので、スリップを恐れず停まるまでしっかりとブレーキングをします。
その際体が飛ばされないように、ニーグリップでバイクを挟むことや、重心を後ろにかけることを意識します。

台湾は世界一のバイク王国

世界中でバイクは重要な移動手段となっていますが、国々の中でも台湾はまさに世界一のバイク王国です。
2001年の統計ではありますが、台湾の人口ベースで見ると100人当たりのバイクの台数は65台を超えています。
これは次の位置に付けているマレーシアの2倍の数字となっていて、圧倒的なバイク保有率なのです。

しかも、これは他の移動手段がないからではありません。
バイクの普及率の高い国の多くはあまり経済的に豊かではないところなのですが、台湾は高いGDPとなっていてこれには当てはまりません。
しかも自動車の保有率も高い国ですし、鉄道もある程度発達しています。
それでもバイクを好む国民であり、台湾という土地に合った移動手段となっていることが伺えます。

これにはいろいろな理由があると考えられます。
特に、バイクにやさしい道路事情が見られるのは大きいです。
バイク専用のレーンがかなり多くの場所で設けられていますし、自転車と共にバイク用の駐輪場も都市部にたくさん作られています。

どこに行くにしても、バイクが便利な国であると言えます。
また、ガソリンが高いことや、温暖な地域なので冬の時期でもバイクでの移動がしやすいといった理由もあります。
日本と比べてみると、台湾は2倍くらいの普及率をキープしています。

日本と同じように、排気量ごとにバイク免許の区分が分けられています。
やはり大型の方が免許を取るのが難しいですし、手間も費用もかかります。
こうしたこともあって、スクータータイプのいわゆる原付クラスの大きさから250cc以下の排気量のモデルが多く、大半を占めています。
このように、趣味やスポーツとしてバイクに乗るというよりも、日常の移動手段として利用されることが圧倒的に多いことが分かります。

台湾では電動バイクが急速に普及し始めている

世界中のメーカーがバイクの電動化を進めていますが、台湾は早くから電動バイクの普及がなされてきました。
政府としても2030年には全面電動化とすることを表明していて、急速な変化が見られています。
アジア系のメーカーを中心に、いくつもの電動バイクメーカーの人気が高まっていて販売台数も右肩上がりの状況となっています。

これを支えているのが、公的な補助金制度です。
電動バイクを購入する際に古いガソリンバイクを下取りに出す場合、2万円弱の補助金を出すことにしているのです。
また、都市部を中心に充電ステーションも続々と増えてきていて、自宅だけでなく出先でも気軽に充電できる環境が整えられています。
電動バイクは充電拠点がないと長距離の利用が難しいものですので、こうしたインフラ整備はさらなる電動バイクの普及に役立つことは間違いありません。