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投稿者: baaaaaaiKu.info

  • スズキ GT380の解説

    スズキGT380の特徴は？

    50代以上の男性なら、スズキGT380の名前を知らなくてもこの車種を一度はどこかで見たことがあるのではないでしょうか？
    というのも、1971年に放映された「仮面ライダー」が乗っていたバイク「サイクロン」は、実はこのスズキGT380をベースにしたものなのです。
    そう聞くと「ああ、あのバイクか」と懐かしく感じる方もいらっしゃるでしょうし、このバイクに懐かしさや愛着を感じる方も多いはずです。

    実際にこのスズキGT380が発売されたのは1972年、ロードスポーツモデルとしての発売でした。
    当時のロードスポーツモデルの排気量は350ccが主流だったのに対し、こちらは380ccを採用、当然強力なパワーを採用備えていました。
    総重量は169kgで、デザインともに重量感を感じさせる作りになっているのも特徴です。
    この点はいかにもスズキらしい特徴とも言えるでしょう。

    エンジンは空冷2ストローク直接3気筒エンジン、トラミスミッションは6速が採用されています。
    冷却効果を高めるために、「ラムエアーシステム」という空気導入ケースが導入されているのも話題になりました。
    当時のバイク業界ではカワサキのマッハシリーズが人気を誇っており、このライブル車に対抗するためにこうした仕様・特徴を採用したとも言われています。

    人気の理由は？

    当時の主流よりも排気量が多いためパワフルな印象もありますが、実際には乗りやすい点が人気となっていました。
    先程も挙げたライバルのカワサキは、現在でもその特徴が受け継がれていますが、非常に硬派でパワフルな印象を特徴としています。
    それに対してこのスズキのGT380は、より乗りやすく、扱いやすい面を持ち合わせていたのです。

    例えば加速も滑らかで安定感があり、先述したラムエアーシステムのおかげで白い排気ガスの排出も少ないなど、当時としてはかなりスタイリッシュな印象が伴う車種でした。
    見た目はやや重めだけど実際に乗ってみるととても心地よい、そんなギャップも人気の理由だったのでしょう。

    もうひとつ、バイク好きの中でもとくにこだわりの強い人達の間で評価されていたのがマフラーが4本設置されていた点です。
    このバイクは3気筒エンジンですからマフラーは4本も必要ないはずなのですが、排気を分散させるためのみならず外観も重視したうえで4本を導入したと言われています。

    このように、当時としては最先端の技術を導入しつつも乗り心地がよく、しかも見た目にもこだわっている、そんなありそうでなかったバイクがこのスズキGT380なのです。
    現在でも人気が高く、路上で運転しているとプロの窃盗団から狙われると言われるほどです。

    仮面ライダーのバイクとして採用されたから有名なのではなく、優れたバイクだからこそ仮面ライダーに採用されたとも言えるでしょう。
    そしてそうしたイメージとは別にバイク好きの間で現在でも愛され、語り継がれている、そんな時を超えた魅力を持つ車種です。

  • カワサキ 750RSの解説

    カワサキ750RSの特徴は？

    バイク人気が下降気味と言われている現在であっても、このメーカーのバイクメーカーとしてのブランドイメージは不動といってもよいでしょう。
    カワサキと言えばバイク、バイクと言えばカワサキと言われるほどで、そんなカワサキを代表する車種が750RS、通称「Z2」です。

    バイクの世界では排気量750ccの大型バイクのことを「ナナハン」と呼びます。
    かつてこの車種が人気を博していたときには、「ナナハンといえばカワサキ、そしてこの750RS」とまで言われていたほどの高い評価を得ていました。
    発売開始は1973年、それから3年間の間で1万6500台が販売され、当時としては歴史的な大ヒットを記録しました。

    この車種の特徴は、もともと欧米で人気を博していたカワサキの「Z1」の国内向けのモデルとして発売された点にあります。
    当時の日本では排気量の規制があり、750cc以上のバイクは販売できませんでした。
    そのため、せっかくの大ヒット作だった900ccのZ1を国内では販売することができず、日本向けに発売されたのがこの750RS、通称Z2なのです。
    そのこともあって、正確な排気量は746ccとなっています。

    国内のバイク好きからの要望に応える形で誕生したこの750RSですが、単に排気量を減らすだけに留まらずさまざまな工夫が取り入れられました。
    排気量を抑えるだけでは下位のモデルになってしまい、現在まで語り継がれる高い評価を得ることはなかったでしょう。

    なお、この点に関しては生産する側はコストを抑えるためにシリンダーボアを縮小するだけで済ませようとしたのですが、設計側が全面的な見直しを要求し、結果的に後者の意見が通ることになったというエピソードも残されています。

    エンジンをクランクを一新することによってショート化し、Z1に比べてパワーが落ちた一方でバランスが非常に良くなり、かえってクオリティが向上したとさえいわれています。
    車体そのものはZ1と共通ものが採用されているにも関わらず、こうしたこだわりのほか、ストロークも専用設定にすることでZ2ならではの魅力を発揮することになりました。

    人気の秘密は？

    当時国内では最高クラスの排気量を誇っていたため加速力に優れていますし、ハンドリングが非常に快適でカワサキの特徴とも言える「豪快な運転」を思う存分味わえる点の人気の秘密となっていました。
    そしてデザインも当時の基準からしても洗練されているとは言い難い、硬派でワイルドな印象を与える面もこだわりのバイク好きの間から高い評価を得ていました。

    登場から50年近くが経とうとしている車種とは思えない優れた性能、当時の日本のバイクメーカーだからこそ実現できたこだわりを持った車種です。
    こうした要素がこの750RSを、そしてバイクメーカーとしてのカワサキを特別な存在にしているのでしょう。
    状態の良い中古モデルなら200万円を超えることも珍しくないと言われる点からも、現在の評価の高さがうかがえる、まさに永遠の名機です。

  • スーパーバイク世界選手権の歴史

    スーパーバイク世界選手権の歴史

    世界最高峰のバイクレースとしてMotoGPと並び称される存在が、スーパーバイク世界選手権です。
    どちらも世界最高峰のライダーを決めるレースですが、「何が違うのか」「どちらが格上のレースなのか」といった疑問を持たれることも少なくありません。

    前身レースを含めるとすでに70年以上の歴史を持つMotoGPに比べると、このレースの歴史はまだ浅く、第一回が開催されたのは1988年でした。
    ちょうど日本でもバイク・カーレースへの関心が高まっていた頃で、話題になりました。

    ただ、MotoGPと比較するとヨーロッパを主戦場にしているレースとの印象が強く、知名度の点ではやや劣る傾向も見られます。
    日本ではかつて開催されていましたが、2004年以降は開催されなくなっています。

    世界各国を転戦しながら開催される方式で、通常は年間13レースとなっています。
    ユニークな点としては、ひとつの大会で複数の決勝レースが開催される点が挙げられます。

    MotoGPの違い

    どちらもバイクレースの世界最高峰を決める大会、しかもどちらもFIM(国際モーターサイクリズム連盟)公認です。
    となると、「何が違うのか」との疑問が出てくるのものですが、最大の違いは「レースに使用されるバイク」です。

    MotoGPの場合、レースのために開発された専用のバイクが使用されるのに対して、スーパーバイク世界選手権の場合は市販されているバイクをベースにしたものが使用されます。
    つまり私たちが購入できる、または日常的に乗っているバイクがもとになったバイクをプロのライダーが乗っているわけです。

    それから、スーパーバイク世界選手権では先述したようにひとつの大会で2つの決勝レースが開催されます。
    土曜日にまずレース1の予選と決勝を行い、日曜日にレース1の結晶結果に基づいて予選の準備が決められるのです。
    ですから、予選で速いタイムを出せたかどうかだけでなく、決勝の順位によっても最終日のレースのスタートポジションが変わってくるわけです。

    しかもレース1の決勝順位に基づくスタート順位の決定は少々複雑になっており、なんと1～3位のライダーは先頭ではなく4～9位よりも後ろ、3列目からのスタートに設定されます。
    つまり、レース1の予選と決勝で活躍したライダーはかえって不利になってしまう少々複雑な形式となっています。
    予選・決勝両方でよい結果を出したライダーをあえて不利にすることで、レースを面白くすることが目的と言われています。

    それに対し、MotoGPでは予選を行った上で決勝レースが1回だけ行われます。
    MotoGPと同様、こちらでも日本メーカーが活躍しており、とくに近年ではカワサキの活躍が見られます。
    MotoGPではヤマハやスズキ、ホンダが活躍しているのに対してこちらはカワサキ、いずれにしろ日本のバイクメーカーのブランドイメージを世界に知らしめる貴重な機会になっています。

  • MotoGPの歴史

    創設された経緯

    MotoGPは「バイクのF1」とも呼ばれ、バイクのレースにおける世界最高峰の舞台として広く認知されています。
    後述するように、これまでの歴史の中で日本メーカーが活躍しており、日本人にとっても非常に馴染み深い存在となっています。

    創設された経緯は、国際モーターサイクリズム連盟（FIM）の創設にまでさかのぼります。
    設立は1904年、当時は「FICM」という名称でした。

    この前身組織は第2次世界大戦宙に活動停止を余儀なくされたのですが、戦後の1946年には早々と活動を再会、そして1949年に現在のFIMに変更されました。
    そしてこの名称の変更をきっかけに正式な選手権の開催が行われるようになり、MotoGPの前身である第一回ロードレース世界選手権（WGP）が開催されました。

    これがMotoGP創設の歴史であり、この第一回のレースが歴史の第一歩とされています。
    なお、この記念すべき第一回のレースは世界ではじめてバイクのオンロードレースが開催された地としても有名なイギリスのマン島で開催されています。

    このFIMには現在世界80カ国が加盟しており、日本では日本モーターサイクルスポーツ協会が参加しています。
    まさに、世界のバイクレース界にもっとも大きな影響を及ぼしている組織と言えるでしょう。

    イタリアメーカーの時代

    そんな世界選手権ではでは創設当初からイタリアメーカーが圧倒的な強さを見せており、500ccクラスの分野では創設から70年代の半ばまでの四半世紀、26年間の間に24回も優勝しています。
    まさに、「ロードレース世界選手権で優勝したければイタリアメーカーのバイクに乗れ」といった状況だったわけです。
    ただし500cc以外のクラスでは日本メーカーをはじめ各国のメーカーが熾烈な争いを繰り広げており、その後の日本メーカーの躍進の伏線にもなっていました。

    日本メーカーの活躍

    そんなイタリアメーカーの圧倒的な優位のなか、60年代後半ころから日本メーカーの躍進が見られるようになります。
    そしてついに500ccクラスにおいて1975年にヤマハがタイトルを獲得、これが後の日本メーカーの躍進のきっかけとなりました。

    その後ヤマハの好敵手であるスズキ、さらに一時期撤退していたホンダが70年代後半に加わり、2000年代に入るまでなんと31シーズンもの間日本メーカーがタイトルを獲得する圧倒的な強さを見せることになりました。
    このレースによる日本メーカーの活躍は、日本のバイクメーカーのブランドイメージを世界中に知らしめる役割を果たすことになりました。

    MotoGP発足

    2000年代に入ると、ロードレース世界選手権の名称が現在のMotoGPに改められ、排気量も最高クラスで990ccにまで拡大されるなど方針の変化が見られました。
    メーカーの話ばかりを挙げてきましたが、その歴史の中には何度もタイトルを獲得した名ライダーの存在も見逃せません。

    中には複数のメーカーのバイクで複数回タイトルを獲得したライダーもおり、メーカーとライダー双方の進化によってこのレースの歴史が成り立ってきたことをうかがわせてくれます。
    これからの各メーカーが最新の技術を投入し、最高峰のライダーによる最高峰のレースが行われていくことでしょう。

  • オンロードレースの歴史

    オンロードレースとは

    舗装されたコースでレーサーたちが速さと順位を競い合うレースのことを、オンロードレースと言います。
    現在では、バイクのレースといえばオンロードレースをまず連想する方も多いかも知れません。

    それに対し、モトクロスなどで舗装されていないコースで競い合うレースのことをオフロードレースと呼んでいます。
    どちらのレースに参加するかによって、使用されるバイクの種類もまったく異なるわけです。

    なお、オンロードレースには大きく分けて2つのタイプがあります。
    おそらく多くの方がイメージするのが、一つのコースを何回も周回したうえでタイムを競い合うタイプで、純粋に速さが求められるレースです。

    一方、こちらのほうが知名度は高いかも知れません、時間内にコースを何回集会できるかを競う耐久レースです。
    こちらはとにかくレース時間が長く、その間に早く走ることはもちろん、故障やメンテナンスなどによる時間のロスをいかに減らすことができるかが問われれます。
    鈴鹿サーキットで行われる8時間耐久レースがとくに知られています。

    この両者の違いは、参加するレーサーの数にも現れます。
    決められた周回数で速さを競い合うスプリントレースでは、一人のレーサーが一台のバイクに乗って走る形となっています。
    当然といえば当然ですが、これが耐久レースとなると、1台のバイクを複数のレーサーが順番で乗り継ぎながら走らせる形とになります。

    さすがに8時間など長時間の耐久レースともなると、一人のレーサーがずっと走りっぱなしというわけにはいかないからです。
    つまり耐久レースの場合は、個人の速さだけでなくチームとしての速さ、さらにバイクの耐久性など総合力が問われるレースと言えるでしょう。

    歴史の始まり

    こうしたオンロードレースの場合、レースを行うためのサーキット・コースの整備が欠かません。
    その歴史が始まったのは1907年、マン島で開催されたTTレースです。

    イギリスを構成する島の一つであるマン島は現在でもレースで有名なところですが、バイクのオンロードレースの歴史においてもエポックな場所なのです。
    このTTレースは現在でも開催されており、「世界でもっとも危険なオンロードレース」とも呼ばれ世界中のライダーが集結して熱い戦いが繰り広げられています。

    日本のオンロードレース

    サーキット・コースの環境が整備されていくにつれて日本でもオンロードロースが活発に行われるようになり、とくに1980年代から行われる機会が増えています。
    耐久型のレースで有名なのは先ほども触れた「鈴鹿8耐」の愛称でおなじみの8時間耐久レース、ほかには日本一を決定する全日本ロードレース選手権などもあります。
    こうしたトップクラスのレースだけでなく、普段街乗りやツーリングで利用しているバイクで参戦できるレースなども開催されており、バイク好きの人たちが腕を競い合っています。