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楽器メーカーとしても知られているヤマハ

ヤマハは日本のバイクメーカーの一つですが、楽器メーカーとしても有名です。
国産四大バイクメーカーの一つでもあり、正式名称はヤマハ発動機株式会社です。
社名の由来は創業者の山葉寅楠の名前です。

ヤマハ発動機は楽器製造を行っていたヤマハから1955年に分離する形でスタートをします。
そのため、ヤマハというのは楽器部門とバイク部門とがあることになります。

そこで両者を分類するためにYAMAHAというアルファベット表記や音叉のマークといった違いを作っており、このロゴで見分けることが可能です。
ロゴはMの字の真ん中にある谷の部分が下まで伸び切っていないものがヤマハ発動機であり、音叉マークは持ち手が円に被っているものがヤマハ発動機のものです。

ヤマハの歴史

ヤマハの試作車が誕生したのは昭和29年のことでした。
社長である川上源一が自ら浜名湖を周回してテスト走行を実施しました。

このころ、浜松ではオートバイメーカーが乱立しメーカーの淘汰される厳しい時代でした。
そこで川上は工作機械を浜北町の浜名工場へ移してオートバイ生産を本格的に開始して取り組むようにしました。

ヤマハが登場した時にはすでに有名メーカーが代表となるオートバイを製造しており、ヤマハは楽器メーカーが後発的に製造したオートバイというイメージが持たれていました。
しかし、第三回の富士登山レースにてヤマハの開発したオートバイである「YAMAHA125(YA-1)」が初登場で優勝をし、これがヤマハを有名にしたきっかけとなりました。

このYAMAHA125(YA-1)は赤とんぼという愛称で爆発的な人気を集め、大量に発注を受けることになりました。
こうしてヤマハはオートバイ製造を始めてたった１年で日本のトップブランドへと成長を遂げるのです。

その後、昭和30年にはオートバイの生産部門を完全に楽器部門と分離させて浜名工場にヤマハ発動機を設立し、昭和47年から本社と生産拠点を磐田市へ移転します。
現在は旧ヤマハ発動機本社跡は浜北工場となっていますし、ヤマハ発動機本社には展示施設がありヤマハの歴代オートバイを見ることもできます。

評価の高いバイクを作り続けるヤマハ

ヤマハは楽器メーカーというイメージもありますし、生産台数が日本一でもないためヤマハがどういったメーカーかわからないという人も少なくありません。
品質や耐久性といったものではほかのメーカーに劣っている部分もありますが、それを補うほどに美しい車両がヤマハの特徴であり人気の理由です。

実際にその美しさは高く評価を受けておりロングライフデザイン賞を受賞しています。
そのビジュアルの美しさは日本だけでなく海外でも高く評価されており、海外でもヤマハは高いデザイン性のバイクメーカーという位置づけがされています。

四台バイクメーカーの一つであるスズキ

スズキは日本のバイクメーカーの中でも国内四大メーカーのひとつとされているメーカーです。
創業者は鈴木道雄で社名も創業者に起因しています。

バイク以外にも自動車の製造でも大きな活躍を見せています。
特に軽自動車については国内販売台数１位を争う大きなメーカーです。

スズキの歴史

スズキは創業者の鈴木道雄が1909年に浜松で鈴木式織機製作所を創業したことが始まりです。
織機の生産をする中で精密機械の加工技術を蓄積していき、戦後の自動車補助エンジンブームの中でバイクの開発を1950年からおこなうようになりました。

このような開発が行われるようになったのは二代目の社長である鈴木俊三が「好きな釣りに行くのに自転車にエンジンが付いていると楽に行くことができる」と考えたことがスタートでした。
そのため製造をしたのは排気量36ccの自転車補助エンジンのものでした。

そこで開発されたのが1952年に誕生したパワーフリー号です。
この当時の浜松はオートバイメーカーがどんどんと生まれいろいろなオートバイが誕生していたのでニーズにもこたえて排気量60㏄のダイヤモンドフリーも開発がされ生産がされるようになりました。

その後1954年から鈴木自動車工業株式会社に改名し、翌年にコレダ号を開発します。
このときから四輪自動車分野も進出をして開発をスタートさせます。

ダイヤモンドフリー

スズキのオートバイの歴史の中でも重要な位置づけがされているバイクの一つがダイヤモンドフリーです。
ダイヤモンドフリーはスズキがレースに積極的に参加をしている中で、富士山登山レースに優勝、北海道鹿児島間の3000キロメートルを無事故走破したことで一躍話題となったものです。
当時の道路交通法では無試験で乗ることのできることで人気となりました。

開発するにあたってかかった期間はたったの２か月でありながらとても性能が良いことで周囲を驚かせた機種でもありました。
最大速度としては時速60キロも出すことができた本格的な機種でもあったのです。

オリジナリティの強いメーカー

スズキのオートバイは常に他社とは違う一癖あるものが生産されていることで話題となってきました。
しかし、そういったものばかりを作るのではなく実用性が高くコンパクトでリーズナブルなオートバイの生産についても熱心に取り組んでいます。

このような自社として信念を持ちユーザー目線に立ってバイクを製造していることがスズキの強みであり魅力であるといえます。
このようなブランディングをしていることで熱狂的なスズキユーザーを生み長く愛されるオートバイメーカーとなっているのです。

二輪からスタートをしたホンダ

ホンダと言うとF1のイメージがあるために四輪のメーカーというイメージを持っている人も少なくありません。
確かに四輪でもとても優秀な車をたくさん輩出しており有名メーカーです。
しかし、二輪メーカーとしても優秀であり、世界的に多くのファンを魅了し続けているメーカーでもあるのです。
>> Honda | バイク

ホンダは二輪の歴史が始まったのは昭和21年に浜松からです。
創業者である本田宗一郎が陸軍で使用していた無線用の小型エンジンを改良して自転車につけて試奏したのがオートバイ製造の始まりとなったものでした。
そこからホンダは浜松の木造バラックの機械加工工場にホンダ技術研究所を設立して原動機付自転車の製造と販売を始めたのです。

昭和22年には既存の小型エンジンを改造するのではなく独自のエンジン開発に着手をします。
そうして誕生したA型エンジンを積んだ原動機付自動車が完成し、エンジン組み立て工場も制作をしていくのです。

ホンダのオートバイが生まれるまで

原動機付自転車をホンダは生み出したもののこれだけではまだまだ性能が不十分と満足をしません。
そのため、本格的なオートバイを製造するための研究開発に取り組み始めます。

そこで行ったのがBMWなど外国のオートバイの研究です。
ただ機種情報を調べるのではなくすべてを分解してその構造を調べ、研究開発をしていきます。
そうして昭和24年にドリーム号という本格的なオートバイがホンダから誕生したのでした。

さらに研究開発を進め、昭和27年にはホンダはオートバイの全国展開を進めるために本社を浜松から東京に移転します。
移転の最中にも白いタンクで赤いエンジンカバーのカブF型が生産され一躍脚光を集めます。

このカブF型は自転車に簡単に取り付けることができるため女性でも気軽に運転ができる原動機付自転車でした。
これは全国から注文が殺到し爆発的に売れ業界全生産の70パーセントを占めるほどの売れ行きを記録したものでもありました。

このカブが流行したことで、全国にオートバイブームが起こり、たくさんのオートバイメーカーが誕生しました。
常にこのようにホンダはすべてのオートバイ業界を牽引してきたのです。

世界で大人気のホンダ

ホンダはスーパーカブF型を作ったことで爆発的に利益を出したにもかかわらず、多くのバイクメーカーが誕生したことにより経営が危機的状況に陥ってしまいます。
そのような苦境を乗り越え昭和33年には世界的に爆発的なヒットをするスーパーカブが誕生しました。

このスーパーカブは現在まで改良を重ねながら世界で販売され続けているとても人気の機種となっています。
このスーパーカブを作り出したホンダの取り組みは世界的に熱狂的なホンダファンを生み出すきっかけともなったものです。
今ではホンダの活動に夢を持ちあこがれて入社してくる若者も多くなりましたし、海外でもホンダのバイクに乗ることにあこがれている若者も多くいます。